Man kann es in Anbetracht der angespannten globalstrategischen Lage nur als reichlich zynische Erklärung betrachten, wie NATO-Generalsekretär Anders Fogh Rasmussen am 11. Februar die Ankunft der USS Donald Cook im spanischen Rota begrüßte. „Erstmals wird ein Schiff der US-Marine, das mit dem Aegis-System zur Abwehr ballistischer Raketen ausgerüstet ist, permanent in Europa stationiert“, sagte Rasmussen in einer Erklärung auf der Internetseite der NATO. „Die Ankunft der USS Donald Cook markiert einen Fortschritt für die NATO, die Sicherheit Europas und für die transatlantische Zusammenarbeit.“
Diese Worte entbehren jeglicher Grundlage – denn die Sicherheit Europas wird damit unterhöhlt und keineswegs verstärkt. Rußland betrachtet bekanntermaßen die NATO-Raketenabwehr als Teil der westlichen Einkreisungsstrategie und als strategisch destabilisierend, weil sie Rußlands nuklear-strategische Abschreckungskräfte gefährdet. Mit der trotzdem erfolgten Stationierung der Donald Cook rückt die NATO mit ihren Raketenabwehrsystemen näher an Rußland heran.
Die Donald Cook ist das erste von vier zur Raketenabwehr ausgerüsteten US-Schiffen, die in diesem Hafen stationiert werden sollen. Die Donald Cook und ihre Schwesterschiffe werden im Rahmen der Phase II des NATO-Raketenabwehr-Schirms operieren, zu der auch die landgestützten Aegis-Raketenabwehr-Stellungen gehören, die in Polen und Rumänien aufgebaut werden und 2015 bzw. 2018 in Betrieb gestellt werden sollen. Die Donald Cook ist schon jetzt einsatzbereit und mit der Version 4.0 des Aegis-Kampfsystems und mit der Standard-Abfangrakete 3 (SM-3) Block I ausgerüstet, die nach Angaben eines Forschungsberichts des US-Kongresses in der Lage ist, Kurz- und Mittelstreckenraketen abzufangen. Mit der Einführung der Aegis-Version 5.1 und der SM-3 Block II, die ungefähr 2018 als Phase III des Raketenabwehrsystems in Dienst gestellt werden sollen, sollen dann auch Langstreckenraketen abgefangen werden können.
Aegis wurde übrigens in der griechischen Mythologie der Schutzschild des Zeus genannt.