Algerien gab am 5. Januar die Fertigstellung des Baus der 575 km langen Western Mining Railway bekannt, Afrikas erster schwerlasttransportfähigen Eisenbahn durch die Wüste. Das Projekt wurde gemeinsam von der China Railway Construction Corporation (CRCC) und algerischen staatlichen Partnern in extremem Sahara-Wüstengelände gebaut. Algerien ist Mitglied der chinesischen Belt and Road Initiative (BRI) und seit 2025 auch Mitglied der New Development Bank (NDB), der wichtigsten Entwicklungsbank der BRICS-Staaten.
Die Gleisverlegung für das algerische BRI-Vorzeigeprojekt wurde drei Monate vor dem geplanten Termin abgeschlossen, nach mehr als 24 Monaten Arbeit unter den harten Bedingungen der Wüste. Auf der Eisenbahnstrecke mit etwa vierzig Bahnhöfen werden Güterzüge mit einer Achslast von 32,5 Tonnen sowie Personenzüge mit einer Geschwindigkeit von bis zu 160 km/h eingesetzt werden.
Technologisch wurde bei diesem Projekt erstmals in Algerien die Gleisverlegungsmaschine CPG500 sowie automatisierte Schweißtechnologie eingesetzt, mit denen Schwellen und Gleise mit einer Länge von bis zu 500 Metern auf einmal verlegt werden können. Das Projekt umfasst die 6 Kilometer lange Schwerlastbrücke PK330 in der Provinz Tindouf, die längste ihrer Art in Afrika.
Die Western Mining Railway wird die Ausbeutung der riesigen hochwertigen Eisenerzvorkommen von Gara Djebilet im Südwesten des Landes erleichtern. Experten schätzen, dass die Eisenbahn jährlich 20 Millionen Tonnen Eisenerz transportieren könnte, was die Stahlindustrie und das Exportpotenzial Algeriens deutlich stärken würde.
Zusätzlich zur Eisenbahn engagiert sich China für die Entwicklung von Bergbauaktivitäten und den Aufbau entsprechender Einrichtungen für Forschung, Anreicherung und Entphosphorisierung. Das Projekt ist Teil der Politik Algeriens, seine industriellen Kapazitäten auszubauen. China hat bereits Vereinbarungen mit Algerien über Projekte im Wert von rund 36 Milliarden US-Dollar in den Bereichen Infrastruktur, Telekommunikation und Eisenbahnbau unterzeichnet.
Die Western Mining Railway ist nur eines von mehreren Eisenbahnprojekten, mit denen das algerische Schienennetz auf 6.000 Kilometer ausgebaut werden soll. Dazu gehört auch die Trans-Desert-Eisenbahn, ein 2.400 Kilometer langes Eisenbahnprojekt, das den hoch entwickelten und dicht besiedelten Norden mit den mineralreichen Wüstenregionen im Süden verbinden soll. Diese Eisenbahnlinien könnten grundsätzlich weiter nach Süden in die Länder der Sahelzone und Westafrikas verlängert werden, um sie in ein größeres panafrikanisches Eisenbahnnetz zu integrieren.
Quelle: eirna.de
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