Während Bundeskanzlerin Merkel die "ältesten" deutschen Kernkraftwerke abschaltet, macht man sich in Frankreich über die Idee lustig, daß das Alter eines KKW’s das entscheidende Kriterium sei. Französische Wissenschaftler reagieren damit auch auf Forderungen von offiziellen deutschen Stellen, den Reaktor Fessenheim im Elsaß an der deutsch-französischen Grenze stillzulegen. Am Sonntag, nachdem diese Forderungen laut geworden waren, waren Deutsche nach Frankreich marschiert und hatten gegen den ältesten Reaktor, der seit 1977 in Betrieb ist, demonstriert.
Der frühere Chef der staatseigenen Electricite de France (EDF) Pierre Gadonneix, sagte am 22. März in der Radiostation BFM Business: "Heute sind in Frankreich Kernkraftwerke, je älter sie sind, desto sicherer, denn sie wurden alle zehn Jahre renoviert. Nicht die Lebensdauer bestimmt, wie sicher ein Kraftwerk ist, sondern sein Design und die Investitionen, die getätigt wurden. Die französischen Kraftwerke sind jung: das durchschnittliche Alter der Kraftwerke liegt etwas über 20 Jahren; das älteste ist nur 30 Jahre alt. Vergleichen Sie das mit den Vereinigten Staaten, wo dieselben Reaktoren von Westinghouse stehen; dort dürfen Reaktoren sechzig Jahre lang laufen."
Im selben Radioprogramm kam auch der frühere französische Wissenschaftsminister, Geophysiker und Klimaskeptiker Claude Allegre zu Wort. Allegre sagte, es wären 30 Millionen Windmühlen (!) erforderlich, um die Leistung der Kernkraftwerke in Frankreich zu ersetzen. Nach ihrem "Alter" befragt, zog er das Beispiel der weltberühmte Pariser Kathedrale Notre Dame heran. Sie stamme aus dem 13. Jahrhundert und wurde in den darauffolgenden Jahrhunderten immer wieder umgebaut, so daß heute nur wenige Teile wirklich sehr alt seien.
Allegre wies auch darauf hin, daß die Kernkraftwerke in Japan ein Erdbeben ausgehalten hatten, für dessen Stärke sie nicht ausgelegt waren. Während er für Frankreich die Gefahr von Tsunamis ausschloss, sagte er, in Erdbebengebieten wie Griechenland und der Türkei, sollten die Konstrukteure besondere Sorgfalt darauf legen, diese Kraftwerke so bauen, daß sie entsprechend geschützt sind.