In einer der amerikanisch republikanischen Tradition
würdigen Initiative forderte Senatorin Hillary Clinton am 26. April Senator Barack Obama zu einer Debatte ohne Moderator auf, ähnlich den berühmten Diskussionen zwischen Abraham Lincoln und Stephen A. Douglas.
"Nur wir beide! 90 Minuten lang stellen und beantworten wir uns gegenseitig Fragen, nach Regeln, die uns gerecht erscheinen", sagte Clinton während einer Veranstaltung in
South Bend, Indiana. In einem förmlichen Brief an Obamas Wahlkampfstab wiederholte sie ihr Angebot, welches aber dort sofort abgewiesen wurde.
Die Debatten zwischen Lincoln und Douglas stelle einen
Höhepunkt in der amerikanischen politischen Kultur dar. Es fanden insgesamt sieben solcher Streitgespräche im Verlauf des Senatswahlkampfes im Staate Illinois im Jahre 1858 statt. Man
debattierte unter freiem Himmel in verschiedenen Städten. Etwa 80.000 Menschen lauschten aufmerksam den dreistündigen Debatten zwischen dem Republikaner Abraham Lincoln und
dem Demokraten Stephen A. Douglas. Fünf der Debatten wohnten mehr als 10.000 Menschen bei, die in Kälte oder Hitze der ausgedehnten Argumentation der Kontrahenten folgten.
Dies war das genaue Gegenteil der Politik des "Großen Zirkus in der römischen Arena" und der zensierten 5-Sekunden-Info-Häppchen, die wir heutzutage in Politik und Medien antreffen.