Möglicherweise existieren Milliarden von potentiell bewohnbaren Planeten in unserer Galaxie – davon allein 100 Super-Erden in einer Entfernung von bis zu 30 Lichtjahren zu unserem Sonnensystem, berichtet das Magazin Astronomy & Astrophysics. Bei einer Untersuchung von roten Zwergen in der Milchstraße fanden Wissenschaftler neun Super-Erden, davon zwei in der „bewohnbaren Zone“, d.h. in einem Abstand zu ihrer Sonne, der die Existenz von flüssigem Wasser ermöglicht.
Möglicherweise existieren Milliarden von potentiell bewohnbaren Planeten in unserer Galaxie – davon allein 100 Super-Erden in einer Entfernung von bis zu 30 Lichtjahren zu unserem Sonnensystem, berichtet das Magazin Astronomy & Astrophysics. Bei einer Untersuchung von roten Zwergen in der Milchstraße fanden Wissenschaftler neun Super-Erden, davon zwei in der „bewohnbaren Zone“, d.h. in einem Abstand zu ihrer Sonne, der die Existenz von flüssigem Wasser ermöglicht.
Rote Zwerge machen etwa 80 Prozent der 200 bis 400 Milliarden Sterne in der Milchstraße aus und Wissenschaftler glauben jetzt, daß 40 Prozent von ihnen einen Planeten in der bewohnbaren Zone haben könnten. Wo Wasser ist, kann auch Leben sein, aber es gibt keine Garantie, daß sich tatsächlich auf einen dieser Planeten Leben entwickelt hat. „Weil die roten Zwerge so weit verbreitet sind und sich ungefähr 160 Milliarden davon in der Milchstraße befinden – führt uns das zu dem erstaunlichen Ergebnis, daß es Dutzende von Milliarden dieser Planeten alleine in unserer Galaxie geben könnte“, wird Dr. Xavier Bonfils von der Universität in Grenoble und Leiter der internationalen Arbeitsgruppe zitiert.
Die Astronomen untersuchten eine Auswahl von 102 roten Zwergen mit Hilfe des 3,6 Meter-Teleskops vom European Southern Observatory (ESO) in La Silla (Chile). Sie fanden dabei neun Super-Erden, das sind Planeten mit der ein- bis zehnfachen Masse der Erde.