In einer Ansprache auf den Kanarischen Inseln am 12. Juni nutzte Papst Leo XIV. die letzte Rede seiner einwöchigen Apostolischen Reise nach Spanien, um das äußerst kontroverse Thema Einwanderung anzusprechen, indem er die Welt daran erinnerte: „Wir sprechen vor allem von Menschen, die nach dem Bild und Gleichnis Gottes geschaffen sind, und nicht von rechtlichen Kategorien oder Problemen, die es zu bewältigen gilt.“ Er entschied sich zudem, „eine Botschaft an diejenigen zu richten, die die Verzweiflung der Menschen ausnutzen, an diejenigen, die Todesrouten organisieren, Menschenhandel betreiben … Hört auf. Tut Buße … Befreit diejenigen, die ihr in Knechtschaft haltet … Ihr werdet euch vor der göttlichen Gerechtigkeit verantworten müssen.“
Am selben Tag, dem 12. Juni, führte die Europäische Union eine neue Migrationspolitik ein, die das genaue Gegenteil des Ansatzes des Papstes darstellt. Die EU-Politik zielt darauf ab, die Ausweisung von Migranten aus EU-Ländern unmittelbar nach ihrer Ankunft zu beschleunigen und „Rückführungszentren“ in Drittländern zu schaffen, wohin sie abgeschoben werden können – darunter Nationen wie Syrien und Bangladesch. Papst Franziskus hatte von „Konzentrationslagern“ für verzweifelte Migranten gesprochen.
Laut einem Artikel der AP ist der neue „Europäische Migrations- und Asylpakt der Höhepunkt jahrelanger zermürbender Verhandlungen, die das bisherige System überarbeiteten, das weithin als Fehlschlag galt und rechtsextremen Parteien ein wirkungsvolles Thema lieferte, um Wählerstimmen zu gewinnen.“ Der Pakt, der gemeinsame Verfahren in allen 27 EU-Mitgliedstaaten etablieren soll, sollte am Freitag, dem 12. Juni, verkündet werden, doch „selbst die Europäische Kommission räumt ein, dass kein Mitgliedstaat vollständig bereit ist. Der EU-Kommissar für Migration, Magnus Brunner, lobte den Pakt als Meilenstein, merkte jedoch an: „Es ist nur der Anfang und nicht das Ende.“
Zu den neuen Regeln gehört: „Ausländer werden an den EU-Außengrenzen bis zu sieben Tage lang überprüft, bevor sie zugelassen werden … Einige Antragsteller können während der Bearbeitung ihres Falles an der Grenze festgehalten werden. Sie erhalten nur eine einzige Chance, gegen einen abgelehnten Antrag Berufung einzulegen.“
Ein weiterer wichtiger Punkt ist die sofortige Erteilung von „Rückführungsanordnungen“, sobald ein Asylantrag abgelehnt wurde. Wohin sollen sie geschickt werden? „Die Mitgliedstaaten arbeiten zudem mit EU-Gesetzgebern zusammen, um die Einrichtung von ‚Rückführungszentren‘ in Drittländern zu ermöglichen, wohin sie abgelehnte Asylsuchende schicken können, die nicht in ihre Heimatländer zurückgeführt werden können. Es bleiben Fragen zu Abschiebezentren, über die derzeit stillschweigend zwischen einer Gruppe von fünf Nationen und potenziellen Partnern verhandelt wird.“ Zu den Ländern, die für solche Zwecke als „sicher“ gelten, gehören Syrien und Bangladesch.
Laut der Europäischen Agentur für Asyl gab es im März etwa 802.000 anhängige Erstanträge auf Asyl. „Judith Sunderland, leitende Beraterin für Flüchtlings- und Migrantenrechte bei Human Rights Watch, sagte, der neue Pakt ‚schlägt Menschen, die es verdienen, mit Würde behandelt zu werden und eine faire Anhörung ihrer Schutzanträge zu erhalten, die Tür vor der Nase zu‘“, berichtete AP. Die EU-Kommission räumte ein, dass „auch daran gearbeitet werden muss, eine unabhängige Überwachung der Rechte an der Grenze sicherzustellen“.
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