Zwei der größten inländischen Bevölkerungszentren in China, Xi’an in Shaanxi und Chengdu in Sichuan sollen durch eine ca. 500 km lange Hochgeschwindigkeitsstrecke verbunden werden. Ein mehr als 10 Milliarden $ Plan, um die beiden Städte mit einer gemeinsamen Bevölkerung von über 18 Millionen zu verbinden, wurde letzte Woche durch die Nationale Entwicklungs- und Reform-Kommission genehmigt. Der Bau der Xian-Chengdu Hochgeschwindigkeitsverbindung soll noch dieses Jahr beginnen, so berichtete die Webseite der Chinesischen Eisenbahn (China Railway First Survey and Design Institute).
Xi’an bekleidete während einiger der wichtigsten Dynastien in Chinas Geschichte (Zhou, Qin, Han, Sui und Tang) den Rang einer Hauptstadt. Es lag am östlichen Ende der Alten Seidenstraße. Das noch dichter besiedelte Chengdu, das zwar nie eine Hauptstadt Chinas war, ist seit mehr als 3000 ein Zentrum menschlicher Zivilisation.
Die Eisenbahnverbindung wird die Reisezeit zwischen beiden Städten auf zwei von gegenwärtig 13 Stunden (!) verkürzen. Bei der Fahrt durch das zerklüftete Qinling-Gebirge geht ein Viertel durch Tunnels. Nach Fertigstellung der neuen Strecke in vier Jahren sollen 70 Millionen Passagiere pro Jahr befördert werden. Wegen der Problematik des Geländes wird die Qi’ans-Strecke mit einer Geschwindigkeit von 250 km/h befahren werden, statt mit 350 km/h, wie die superschnelle Schanghai-Hangzou Verbindung, die letzte Woche für den Betrieb geöffnet wurde.