Ende Januar rief die Welternährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) zu einer „raschen Reaktion und vorausschauendem Handeln am Horn von Afrika“ auf, da Äthiopien, Kenia und Somalia vom schlimmsten Heuschreckenausbruch seit Jahrzehnten heimgesucht werden. Seitdem haben sich die Schwärme auf Uganda und den Südsudan ausgebreitet.
Der Verantwortliche der Vereinten Nationen für humanitäre Hilfe, Mark Lowcock, warnte am 13.2. in New York, es drohe eine Katastrophe. Die Ernährung von 13 Millionen Menschen ist ernsthaft gefährdet, davon 10 Millionen an Orten, die von Heuschrecken befallen sind.
Der FAO-Direktor für Notfälle, Dominique Burgeon, warnte, weiteren 20 Mio. Menschen in der Region drohe Ernährungsunsicherheit. Wenn nicht genügend aus der Luft gesprüht wird, um die Schwärme zu stoppen, könnte sich der Heuschreckenausbruch in eine Plage verwandeln, die „erst nach Jahren unter Kontrolle gebracht werden kann“.
Seit biblischen Zeiten sind Heuschreckenplagen berüchtigt. An einem einzigen Tag kann ein „kleiner“ Schwarm von einem Quadratkilometer Größe die Nahrung für 35.000 Menschen vernichten. Ein kürzlich in Kenia gemessener Schwarm bedeckte eine Fläche von etwa 60 mal 40 km. Im 20. Jahrhundert gab es sechs große Wüstenheuschreckenplagen, die letzte davon in den Jahren 1987-89. Der letzte große Ausbruch fand 2003-05 statt.
Die FAO hat um einen ersten Betrag von 76 Mio.$ für Soforthilfe gebeten. Bisher wurden jedoch weniger als 20 Mio.$ bereitgestellt, darunter 10 Mio.$ aus dem UN-Nothilfefonds, 3,8 Mio. von der FAO, aber nur 800.000 $ von den USA und 1 Mio.$ von der EU.
Nach Angaben der FAO ist die wichtigste Methode zur Bekämpfung von Heuschrecken das Sprühen von Organphosphat-Chemikalien aus Fahrzeugen und aus der Luft. Aber solche Mittel fehlen in diesen armen Ländern. Kenia und Äthiopien beispielsweise verfügen jeweils nur über fünf Sprühflugzeuge, was angesichts der Dringlichkeit völlig unzureichend ist. Europa und andere maßgebliche Länder sollten daher eine quasi militärische Mobilisierung beginnen, um die benötigte Ausrüstung, einschließlich Flugzeuge und Pestizide, bereitzustellen.
Bereits in den 1980er Jahren führte Lyndon LaRouche eine Kampagne zur Ausrottung von Heuschrecken und anderen Schädlingen durch Anlagen mit elektromagnetischen Impulsen. Ein Artikel, der 1988 in dem von ihm gegründeten Wochenmagazin EIR erschien , behandelte die Wissenschaft der Verwendung elektromagnetischer Impulse, die speziell darauf eingestellt werden, nur Heuschrecken zu treffen. Solche Geräte erwiesen sich in Forschungslabors als machbar, aber die Pläne wurden nicht finanziert. Es wurden Tests mit Lubber-Heuschrecken durchgeführt, die aufgrund ihrer Ähnlichkeit mit der Wüstenheuschrecke ausgewählt wurden. Die Wellenlängen entsprachen ungefähr der Größe der Heuschrecken, die mit kurzen elektromagnetischen Strahlungsimpulsen bestrahlt wurden. Es dauerte nur eine Zehntelsekunde, die Insekten zu töten, und diese Technologie konnte in einer Entfernung bis zu 5 km wirksam sein.
Letztendlich kommt es jedoch alles auf den politischen Willen an, ob man solche dringenden Probleme in Angriff nehmen will oder nicht.
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