Es ist keine Sache der Spekulation mehr: Washington ist nun, wie Berichte zeigen, tatsächlich im Prozeß des Pläneschmiedens für einen Angriff auf pakistanische Stammverbände, um die islamistischen Extremisten, Al-Kaida und Taliban, zu eliminieren. Bushs US-Innensicherheitsberater Frances Townsend sagte am 18 .Juli, die Vereinigten Staaten seien bereit, Truppen nach Pakistan zu entsenden um die Al-Kaida zu entwurzeln, wobei er ausdrücklich erklärte, daß „keine Option vom Tisch ist, wenn es das erfordert“. Für den Fall, daß Islamabad oder Al-Kaida Townsends Bemerkung möglicherweise mißverstehen könnten, sagte der Pressesprecher des Weissen Hauses Tony Snow, es gebe 2keine Zweifel", daß gegen die Al-Kaida-Schutzgebiete in Pakistan „aggressivere Schritte vorgenommen werden müssen“. Die Fähigkeit der Al-Kaida, einen sicheren Himmel in Pakistan zu erhalten ist „etwas, das absolut angesprochen werden muß“, sagte er, ohne darauf einzugehen, was die nächsten Schritte sein werden. „Wir nehmen nie Optionen vom Tisch, und wenn wir verfolgbare Ziele finden, werden wir sie angreifen.“
Der pensionierte demokratische Abgeordnete Lee Hamilton, einer der Führungsleute der 11.September-Kommission und zusammen mit James Baker Leiter der Irak-Studiengruppe, stimmte dem zu und erzählte der Christian Science Monitor am 19. Juli: „Ich glaube, daß es für die USA notwendig ist, die Stätten in Pakistan verfolgen zu können“. Als er gefragt wurde, ob solche Handlungen den Sturz der Musharraf–Regierung verursachen könnten, antwortete Hamilton: „Es ist ein Risiko, und es ist ein Risiko, daß ich bereit bin zu nehmen.“