In nur sechs Wochen vorläufiger Beobachtungen entdeckte das neue Vera-Rubin-Observatorium in den chilenischen Anden – ausgestattet mit der größten jemals gebauten Digitalkamera – mehr als 11.000 Asteroiden, die zuvor noch nie von Menschen gesehen worden waren, wie das Observatorium in diesem Frühjahr bekannt gab. In dieser kurzen Zeitspanne lieferte es fast eine Million Messungen, wodurch nicht nur die neuen Objekte entdeckt, sondern auch die Umlaufbahnen von mehr als 80.000 bereits katalogisierten Objekten verfeinert wurden – allesamt bestätigt vom Minor Planet Center der Internationalen Astronomischen Union. Dies ist die größte einzelne Gruppe von Asteroidenentdeckungen, die jemals innerhalb eines Jahres erreicht wurde.
Dazu gehören 380 weit entfernte transneptunische Objekte, von denen zwei auf Umlaufbahnen liegen, die fast das 1.000-Fache der Entfernung zwischen Erde und Sonne betragen, sowie 33 neu entdeckte erdnahe Objekte – glücklicherweise befindet sich keines davon auf Kollisionskurs. Und das Observatorium steht erst am Anfang: Das gesamte zehnjährige Projekt, bei dem alle paar Nächte der gesamte südliche Himmel abgebildet wird, hat noch nicht offiziell begonnen.
Die Entdeckung von erdnahen Objekten wirft einen wichtigen Punkt auf. Das Observatorium könnte eines Tages einen auf uns zusteuernden Asteroiden entdecken. Eine solche Bedrohung im Voraus zu erkennen, ist der erste Schritt, ein solches Objekt abzuwehren. Ein solcher Feind kennt weder Grenzen noch Flaggen, und die Menschheit hätte allen Grund, sich zu vereinen, anstatt sich gegenseitig zu bekriegen. Diese Idee hat einen Namen und eine Geschichte: die „Strategische Verteidigung der Erde“, für die sich die LaRouche-Bewegung seit Herbst 2011 einsetzt, als Russland sie als Thema für eine internationale wissenschaftliche Zusammenarbeit vorschlug.
Sie ist ein passendes Symbol dafür, wozu der menschliche Verstand da ist. Die Spezies, die die Kollision von Schwarzen Löchern und das Flackern von Neutrinos entschlüsseln kann, sollte auch in der Lage sein, Asteroiden in der dunklen Ferne zu erkennen – und unseren Planeten vor umherirrenden Himmelskörpern zu schützen.
Quelle: eirna.de